Той беше милостив към избрания народ, но когато моралният упадък на израилтяните излезе отвъд всички граници, той се оттегли и позволи да бъде поробен.И така, 722 г. пр.н.е.бе белязан от падането на северното царство на евреите.Южна, Юдея, продължи малко повече от сто години, тъй като царете и хората в него наистина се покланяха на Единния Бог.
За да се покаят евреите, Господ започна да изпраща старозаветните пророци, като посочва беззаконието, което се случва.Избраните носеха покаяни проповеди и пророчества за идването в света на Спасителя, който бе предназначен да спаси цялата човешка раса от робството на греха и смъртта.
Колкото повече духовна помощ беше необходима на избрания народ, толкова по-силно прозвуча Божието Слово.Един по един се появяваха пророците, които обявяват Неговата воля и пророкуват за предстоящото идване на Месия.
Пророци в Стария завет: Велики и Малки
Пророците от Стария Завет са разделени на големи и малки.Имаше само четири от първите:Исая, Даниил, Езекиил и Йеремия .Всеки от тях трябваше да извърви своя собствен път, за да изпълни съдбата на Господ.
Исая
Светите отци говориха за пророка, живял в Израелската земя през 8 век пр.н.е.и прекрасно, проницателно и мъдро.
Исая беше призован от Господ за пророческо служение.Изглежда седнал на висок трон, заобиколен отСерафим.Един от ангелите докосна устата на Исая с горящи въглища от небесния олтар, за да се очисти.
Призванието му беше да спаси хората от духовното робство на езическото поклонение.Подобно на горяща свещ със сиянието си, пророкът изобличава нежелателни постъпки.На него беше поверено да предаде на хората новината за унищожението на Юдея и пленността на евреите.Робството не би било вечно и след премерен период от време Божият народ ще се върне у дома.
Говорейки за Христос, Исая беше изумен от точността и яснотата на събитията, за което получи прозвището „старозаветен евангелист“.Той говори на хората за девственото раждане в утробата на девствената и целомъдрена Богородица, предрече страданието на Христос в името на спасяването на хората и възможността за спасение от раздяла с Бога чрез вяра.
Думите му бяха чути по време на езическо поклонение дори в самия Йерусалим.Хората не искаха да чуят речите на Исая, неговите проповеди и се смееха на пророчествата, предавайки благочестивия мъченик.
Въпреки това Бог изпълни цялото обещание към евреите, които не приеха волята Му.
Йеремия
Той беше син на свещеник от Анатот, намиращ се в близост до Йерусалим.Получи повикване за пророческото служене, когато беше само на 15 години.Младият мъж разкри, че още преди раждането е решен да стане устата на Бог.Той отказа, като говори за своята младост и неспособността да говори красиво, до което Бог докосна устните на бъдещ пророк и обеща да бъде близо.
В продължение на 23 години Йеремия се занимаваше с разобличаване на евреитеотстъпничество и идолопоклонство, предвещавайки хората на бедствие и война.Спря на входа на храма и проповядваше със заплахи и сълзи, за които получаваше само подигравки, проклятия, заплахи и дори побоища.
Ярко показвайки идващото робство, Йеремия окачи дървено иго на врата си, а след това и желязно иго.Раздразнен от пророческите изказвания на младежа, еврейските старейшини заповядали да го изпратят в канавката с воняща кал, където той едва не умрял.Богобоязливият придворен Авделех успял да помогне на момчето да се освободи, но той не спрял да служи на пророческото служение, заради което се озовал в затвора.
Когато вавилонците пристигнаха в Царството на евреите, избраният народ повярва в предсказанията, но беше твърде късно.Цар Навуходоносор пуснал младежа от затвора, като си позволил да избере къде да живее.Йеремия остана в руините на разрушения Йерусалим, за да оплаква бедствията на своята страна и глупостта на своя народ.
Според преданието Йеремия скрил ковчега на Завета с таблетите в пещерите на Наваф, така че евреите да не могат да го намерят.Останалите в еврейската земя евреи решиха да избягат в земята на Египет след убийството на управителя на вавилонския цар.Пророкът се опита да ги убеди да не правят това, защото наказанието, от което се страхуват, ще намери и евреи.Отново, не слушайки пророка, евреите насила го взеха и се заселиха в град Тафнис.Йеремия живял там четири години, почитан от египтяните и евреите заради факта, че с Божията помощ той можел да убива крокодилите с молитва.Пророкът се опита да каже на хората, че вавилонският цар скоро ще дойде за тях,ще опустоши земята и ще заличи еврейските имигранти от лицето на земята, но евреите го убиха.Но прогнозата се сбъдна ...
Езекиел
Синът на Вузия живял в село Тел Авив, близо до вавилонската Нипура, бил женен, но станал вдовец.В къщата му често се събирали евреи, за да говорят за Бога и да слушат изказванията на Езекиил.Йерусалимският свещеник Езекиил е доведен във Вавилон сред първите затворници.
Книгата на Езекиил е композиционно изградена по-хармонично от Исая и Йеремия и в по-голямата си част е написана от самия него.Той съдържа датите на най-важните видения и пророчества, последната - 17 (29 март) 571 г.Църковните отци са съгласни, че скоро пророкът го няма.Възможно е след смъртта на учител някой от учениците да възстанови Книгата по традиционния начин: дума за Божия народ, за езичниците и пророчествата.
Според легендата гробът на Езекиил е близо до Бирс-Нимруд.Паметта на пророка се почита от Църквата на 21 юли.
Даниил
Сред пленниците, доведени при цар Навуходоносор, бяха младежи с благороден произход Даниил, Ананий,Мисаил и Азария.Царят даде заповед да учат на тяхната мъдрост и да оставят за образование при съда.Еврейските младежи обаче почитали заветите на вярата и се отказвали от лукса и излишъка, ядейки само вода и зеленчуци.Бог ги възнагради с мъдрост и даде възможност на Даниил да тълкува сънищата.По своята проницателност младежът надминал халдейските мъдреци и бил близо до царя.
Веднъж Навуходоносор имаше сън, който го впечатли, съдържанието на което той безопасно забрави на следващата сутрин, следователнонаредил на мъдреците да разкрият тайната на този сън.Вавилонските магьосници и звездни звезди бяха безсилни, а Даниил, за слава на Господ и с Негова помощ, разгадава съдържанието и смисъла на съня.
След известно време кралят пожела да построи огромна статуя от себе си, така че да й бъдат връчени почести.Децата на Азария, Анания и Мисаила отказаха и бяха изпратени в пламнала пещ.Младежите трябваше веднага да погълнат пламъците, но спокойно минаха през огъня, молейки се.Удивен, че младежите остават непокътнати, и царят реши да се обърне към Бога.
По времето на цар Белшазар пророк Даниил намери значението на надписа, който мистериозно се появи по време на празника на стената на двореца.Тя говори за предстоящото падане на Вавилон.
По време на управлението на персийския цар, клеветите Дарий, пророкът е хвърлен на гладни лъвове, но хищниците не го докосват и той остава невредим.Радващият се и впечатлен цар наредил почитането на Единния Бог.
Даниил скърби за еврейския народ, справедливо наказан от Бог за греховете им и даден в затвор.Той многократно ходатайства за него пред цар Кир, който високо ценил пророка.С праведния си живот, молитва и благочестие Даниил се откупва за греховете на своя народ, за които му се разкрива съдбата на израилтяните и на целия свят.
Малки пророци
- Обадияобяви смъртта на Едом, предстоящото изпитание на всички народи;
- Йонаговори за съдбата на народа на Израел, предстоящото робство на евреите и страданията на Христос;
- Джоелпредсказа излизането на решениетоденят, в който Светият Дух се излива върху всички, независимо от пол и възраст;
- Амосотрича недостатъците на социалната структура и човешките качества.Той идентифицира евреите с висока степен на отговорност;
- Осияговори за Христос, за греховете на евреите, за идващото пленство и за разпространението на истинското познание за Бога;
- Михейразкри падането на двете Царства, Божието наказание, бъдещото раждане на Спасителя;
- Nahumпредсказа падането на идолопоклонническата развратена и вещица на Ниневия;
- Цефанияпосочи необходимостта от покаяние, разрешение на еврейските страни;
- Авакумоткрива разрушаването на храма в Йерусалим, вавилонския плен на евреите, завръщането на последния в родината им;
- Агейпризова хората да се покаят, да се грижат не само за дома си, но и за Господния дом;
- Захарияобяви идването на Месия, опитвайки се да предаде смисъла на неговото идване, необходимостта да бъде достоен за жертвата;
- Малахийбеше назначена в ролята на строг критик: той обвини евреите в недостатъчно усърдие в делата на Бога, свещениците в недостатъчна вяра и пороци.Той говори много за идването, предтеча и Божия съд.
Това са те, пророците на Стария Завет ...